Crianças e adolescentes:
Sinais e sintomas
de problemas psicológicos
A infância e a adolescência são fases da vida repletas de aprendizagens, desafios e alterações físicas e psicológicas. É por isso normal terem problemas de vez em quando e expressar tristeza, frustração ou ansiedade.
No entanto, é necessário estar atento à frequência e intensidade destas alterações. Podem ser alterações típicas da idade ou podem indicar sinais e sintomas de um problema mais grave.
Quando estes sinais são intensos e duram já algumas semanas, interferindo com a vida diária da criança ou adolescente, pode efetivamente significar que está com problemas.
A procura de ajuda profissional nesta altura é crucial para prevenir que o potencial de crescimento não seja afetado, mitigando assim possíveis repercussões não só na adolescência mas também na vida adulta.
Deixo então uma lista de sinais e sintomas aos quais os pais, familiares e cuidadores devem estar atentos.
– Sintomas físicos: dores de barriga ou dores de cabeça frequentes, por exemplo;
– Alterações de peso e/ou obsessão com o peso e aparência;
– Alterações de sono: dificuldade em adormecer ou dormir bem; pesadelos constantes;
– Agitação, irritabilidade ou raiva sem motivo aparente;
– Desobediência; agressão física ou verbal para com os outros, envolvendo-se em lutas, mas também contra si mesmo (automutilação);
– Sentimento de tristeza duradouro;
– Ansiedade, medo e preocupação excessivos;
– Dificuldades de concentração;
– Baixa autoestima;
– Isolamento social de familiares e amigos;
– Desinteresse por atividades típicas da sua faixa etária; cansaço e/ou perda de energia;
– Diminuição do rendimento escolar e faltar às aulas;
– Comportamento hiperativo ou impulsivo;
– Comportamentos de risco: consumo de álcool e drogas.
Os problemas psicológicos nestas faixas etárias são uma resposta a acontecimentos de vida da criança ou adolescente. Um divórcio, o nascimento de um irmão, a morte de alguém, ser vítima de bullying ou estar com dificuldades na escola, por exemplo.
Se suspeitar que existe algum problema é importante que mantenha uma comunicação aberta e empática com a criança ou adolescente.
Fale sobre o que se passa, sobre aquilo que o inquieta e, acima de tudo, ouça a criança ou adolescente e encare com seriedade os seus sentimentos. Deste modo, desenvolverá uma relação que encoraja a partilha de emoções e problemas.
Comunicar com as crianças ou adolescentes assegurando-lhes que são amados é o mais importante, pois a forma como se sentem e se veem a si próprios depende da forma como os pais e cuidadores reagem.
Deixo-lhe também a sugestão da leitura do livro Parenting Through the Storm de Ann Douglas. “Encontre Ajuda, Casa e Força Quando o seu Filho tem Problemas Psicológicos.”
Não ignore os sinais e sintomas de alerta.
Os problemas psicológicos não “passam” com a idade, nem se irão resolver sozinhos.
Assegure a criança ou adolescente que existe ajuda disponível.
O psicólogo está cá para o ajudar.